Esta novela cuenta la historia de Bruno,un niño de nueve años que un dia al volver del colegio ve como Maria,la criada está recogiendo todas sus cosas ya que el y su familia se van a mudar de ciudad debido al trabajo de su padre, a berlin. Bruno en realidad no sabe muy bien cual es el trabajo de su padre y le fastidia tener que canviar de ciudad por ello. En berlin bruno vive en una bonita y gran casa de cinco plantas,desde donde puede er todo berlin. Bruno es un niño muy explorador al que le encanta hacer amigos,por ello un dia se va por los alrededores de su casa a buscar nuevas aventuras, allí ve una valla y se acerca a ella,de repente ve y se hace amigo de un niño que curiosamente va vestido con un pijama de rayas al igual que todas las personas que habitan al otro lado de la valla,para bruno el otro lado de la valla es como otra ciudad donde todos visten igual y viven en chozas. Dia a dia Bruno va a la valla a seguir hablando y conociendo más a su nuevo amigo con el que comparte miles de tardes hablando de miles de cosas,jugando y hablando cada uno de su estilo de vida. Tanto a bruno como a shmuel le van pasando miles de cosas que les gustan mas o menos pero que van aceptando poco a poco y para la familia de bruno cada dia la vida en Auschwitz es peor. Un dia Bruno va como de normal a ver a su amigo y éste le dice que no encuentra a su padre, y le pide a bruno que porfavor pase al otro lado de la alambrada para ayudarle a buscarlo,bruno como buen amigo de shmuel que era, acepta y entre los dos levantan la alambrada por donde bruno pasó días atrás para conocer la vida de shmuel y bruno va en busca del padre de éste. Mientras lo buscaban oyen como una fuerte sirena que los llama para irse a una marcha,bruno intenta no ir ya que debe volver a su casa pero su amigo le dice que no hable o se enfadaran con el, bruno empezó a notar como llovia y como toda la gente se amontonaba a su alrededor,de repente se encontraban en una sala cálida donde la lluvia no llegaba,bruno se sintió aliviado y muy contento cojió la mano de su amigo shmuel y le dijo que lamentaba no haber podido encontrar a su padre y que para él ahora shmuel era su mejor amigo para toda la vida, de repente se oscureció la sala y los dos amigos cojidos de la mano se abrazaron. Después de esto nada mas se volvió a saber de bruno,su madre supuso que fue lo que paso y dejó a su marido harta ya de  tanto sufrimiento, años mas tarde unos soldados cojieron al padre de bruno y éste pasando de todo le daba igual lo que le hicieran porque había perdido a toda su familia por no actuar de la forma adecuada.